El Capitán Alexander Beck

El Capitán Alexander Beck, nació en Argentina, el 3 de Noviembre de 1899 y fue un aviador Argentino-Británico durante la Primera Guerra Mundial. Se enlistó siendo menor de edad y llego a ser un héroe de guerra y un “As del aire” (Flying Ace) con 11 victorias aéreas (derribos) acreditados.

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_World_War_I_flying_aces_from_Argentina

Su padre George Moreland Beck, había emigrado a Argentina desde Cumbria, al Noroeste de Inglaterra. Se casó con Grace Margaret Hogg en 1897 en  Belgrano. George era hacendado ganadero en la provincia de Córdoba (Belle Ville) y estaba también  relacionado con el Ferrocarril Central Argentino. Alexander Beck fue socio de Plaza desde temprana edad, como figura en nuestros Libros de Actas en 1908.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Alexander estaba tan ansioso de servir con el uniforme inglés, que mintió sobre su edad para poder ingresar al Royal Flying Corps mientras aún era menor. Como había nacido el 3 de Nov de 1899, su graduación como piloto en Julio de 1917, lo vio lanzado a la batalla cuatro meses antes de su “edad legal” de 18 años.

El 21 de Junio de 1917 como Segundo Teniente temporario, Alexander Beck fue nombrado oficial del  Royal Flying Corps. La importancia de su rango fue entonces  retroactiva al 1ro de Junio de 1916.

Voló 13 patrullas de combate con el Escuadrón N° 60 antes de que sus padres informaran al RFC de su verdadera edad. Una vez que se supo que era menor de 18 años, fue removido de sus deberes de combate.

Regresó al Escuadrón N° 60 en marzo de 1918 y obtuvo su primera victoria, volando un Royal Aircraft Factory SE.5a, derribando un avión de combate alemán Fokker D.VII

Continuó por derribar un avión de reconocimiento tipo Hannover en Riencourt, en las primeras horas de la mañana del 14 de Agosto y una aeronave tipo Albatros en Guemappe, al mediodía. El 31 de Agosto, compartió la destrucción de un avión de reconocimiento LVG de dos asientos en Inchy.

Así continuó el 28 de Septiembre de 1918, derribando otro LVH en Cambrai para convertirse en “As del Aire”. En Octubre de 1918 obtuvo 5 derrotas más, un Fokker D.VII en Esnes; un LVG en Bohain-en-Vermandois; un Halberstadt de reconocimiento en Orvillers-Sorel; otro LVG derribado en Le Quesnoy; y otro Fokker D.VII en Mormal. Para su victoria final, ayudo a derribar un  Fokker D.VII en los bosques de Mormal.

Al finalizar la Gran Guerra, el 3 de Diciembre de 1918, obtuvo la “Distinguished Flying Cross” (DFC)

Se acompañó el galardón la siguiente cita: Capitán Alexander Beck.

“Un líder audaz y hábil, que ha derribado cuatro aviones enemigos.

Su valor personal y hábil liderazgo  han tenido una marcada influencia en el mantenimiento de la eficiencia del Escuadrón”

Al finalizar la guerra regreso a la Argentina y continuó con el trabajo de su padre en el campo familiar. Se había casado en septiembre de 1930, en Herefordshire, Inglaterra, con Joan Prudence  Picton-Warlow  y tuvieron una hija llamada Ann, nacida en 1937. Falleció a los 89 años el  4 de enero de 1989.

Para conocer más sobre este Héroe:

http://www.theaerodrome.com/aces/england/beck.php

http://jpgleize.perso.neuf.fr/aces/ww1gbr.htm

http://www.argbrit.org/Belgrano/Belgmarrs1896-1900.htm